Que mange-t-il ?
Le crustacé est souvent opportuniste : il s’accommodera de la nourriture qu’il a à sa disposition. Mais ils ont des préférences alimentaires, qui se traduisent par des modes d’alimentation différents. Beaucoup de crevettes sont détritivores, amassant de petites quantités de nourriture organique déposée sur les fonds ou sur les algues (c’est le cas de la crevette brune). Certaines espèces de petite taille sont des filtreurs et s’alimentent avec les particules en suspension (comme les balanes et les pousse pied).
D’autres encore sont fouisseurs et filtrent la vase ou le sable pour ne garder que nutriments. En plus d’être détritivores et d’assimiler les substances organiques qui sédimentent sur le fond marin, beaucoup d’espèces sont nécrophages. Ces petits charognards, notamment le crabe nageur, recyclent rapidement les carcasses d’animaux ou les végétaux morts. C’est pourquoi les crustacés sont considérés par les scientifiques comme les grands nettoyeurs des océans. Leur rôle écologique est donc particulièrement important.
Le crabe peut aussi être un prédateur. C’est le cas chez le crabe marbré qui se retrouve sur les rochers à la limite des vagues. Ses proies sont alors variées : poissons, mollusques
et autres crustacés peuvent faire partie de son dîner. Il saisit sa proie avec ses pinces et la déchiquète avec ses mâchoires...
